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Dr. Luis Ortiz Calito

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Conozcamos nuestro cuerpo
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Asma



 El asma es una enfermedad severa y crónica de los pulmones y de las vías respiratorias, en  las  cuales  se  ve  disminuido  el  diámetro  de  las  vías respiratorias. Se  dan  periodos  repetitivos  de  sibilancias  (chillidos  al respirar), hay además una presión en el pecho, dificultad al respirar y algunos paroxismos (ataques ) de tos.

Afecta a personas de todas las edades, pero su inicio  generalmente  es  a  temprana  edad(la infancia). En  USA  hay aproximadamente 25 millones de personas que la padecen, de estos siete millones son niños. El aire que respiramos pasa a través de los tubos (bronquios) que disminuyen su tamaño hasta llegar a los pulmones, pero cuando una persona padece de asma estos tubos se inflaman (se hinchan), es decir que el paso del aire se ve disminuido.  

Las  personas  que padecen  esta  patología  reaccionan  ante  la inhalación  de  unas  serie  de  sustancias  llamadas  alérgenos,  pólenes, sustancias químicas y otras que enumeraremos mas adelante. 
Al reaccionar las vías respiratorias ante estos estímulos  extrínsecos, los músculos que las rodean se contraen, esto los estrecha aun mas y el  paso del  aire se ve bastante disminuido, quedando entonces los pulmones con menos cantidad de aire.
Este estrechamiento hace que las vías respiratorias produzcan mas moco que lo habitual, el cual es un líquido pegajoso y espeso que también contribuye al estrechamiento de las vías respiratorias. 
Los signos y síntomas mas importantes son: 

•    Tos  que  aumenta  en  la noche o primeras  horas de la mañana; interrumpiendo el sueño del paciente.

• Sibilancias, es un chillido y silbido al respirar.

•  Presión en el pecho, sensación de opresión en el pecho.

•  Dificultad al respirar, falta de aliento, el paciente siente que le cuesta mucho trabajo sacar el aire de los pulmones.

Las causas mas frecuentes son los alérgenos del polvo, pelaje de animales, cucarachas, moho, polen de plantas, pastos y flores, algunos irritantes como el  humo  de  cigarro,  cocinas  de  leña  en  el  campo, sustancias  químicas, atomizadores como los de cabellos, estrés, algunos medicamentos como la aspirina  y  beta bloqueadores,  sulfitos   

presentes  en  alimentos  y  bebidas, infecciones  de  vías  superiores  como  resfriados,  actividad  física  como  el ejercicio.

El  tratamiento  no  farmacológico  del  asma  se  inicia  con  la  prevención primaria en la población de alto riesgo, y su prevención secundaria consiste en evitar  los  agravantes  como alérgenos,  humo se cigarro,  dieta  rica  en frutas y verduras, vivir en un ambiente limpio.

El tratamiento farmacológico comprende el uso de:
•     Antiinflamatorios como costicorteroides.

•     Broncodilatadores como el salbutamol y terbutallina.

•     Inmunoterapia  (vacunas)  usado  en  los  pacientes  sensible  a  los alérgenos.

•     Antihistamínicos.  Los  cuales  no  controlan  el  asma  pero  ayudan  a disminuir los síntomas alérgicos como el picor de la nariz, estornudos y el enrojecimiento de los ojos.

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